Murió Nicola Pietrangeli, leyenda del tenis y pionero italiano en Roland Garros
La Federación Italiana de Tenis confirmó el fallecimiento de Nicola Pietrangeli, considerado hasta la irrupción de Jannik Sinner como el mejor tenista de la historia del país. Tenía 92 años y su trayectoria lo convirtió en un ícono del deporte mundial.
Nacido en Túnez en 1933, de padre italiano y madre rusa, Pietrangeli fue el primer jugador de su país en conquistar un título de Grand Slam. En la arcilla de Roland Garros levantó el trofeo en 1959 y 1960, y alcanzó otras dos finales frente al español Manuel Santana. En total, sumó 48 títulos individuales, con victorias destacadas en Montecarlo y Roma, donde se consagró varias veces.
Su carrera se desarrolló principalmente antes de la era Open, pero dejó huella también en Wimbledon, donde llegó a semifinales en 1960 cayendo ante Rod Laver. En la Copa Davis disputó 164 partidos, con 120 triunfos, un récord que aún lo distingue, aunque nunca logró conquistar el torneo como jugador. Sí lo hizo como capitán, al guiar al equipo italiano a su primera Ensaladera de Plata en 1976.
Reconocido por su talento en polvo de ladrillo y su aporte al crecimiento del tenis en Italia, Pietrangeli fue el único jugador del país incluido en el Salón de la Fama del tenis mundial. Su nombre quedó inmortalizado en una de las pistas principales del Foro Itálico de Roma, sede del Masters 1000.
La FITP lo despidió con un mensaje en redes sociales: “El tenis italiano llora a un ícono”. Su legado, marcado por títulos, récords y liderazgo, lo consagra como el “padre” del tenis italiano, referencia indiscutida hasta la llegada de la nueva generación encabezada por Sinner.
